Heiligenverklaringen hebben mij als protestant nooit echt aangesproken; onbekend maakt onbemind, zo werkt dat blijkbaar. Tot het moment dat ik hoorde dat een jongen van 15 jaar tot heilige werd verklaard. Zijn naam is Carlo Acutis, een Italiaanse tiener die in 2006 op 15jarige leeftijd overleed aan leukemie. Zijn heiligverklaring op 7 september 2025 door Paus Leo XIV heeft wereldwijd de aandacht getrokken. Niet alleen vanwege zijn jeugdige leeftijd maar ook door zijn passie voor het internet. Carlo had de bijnaam cyberapostel. Dus ik ben er toch maar wat ingedoken: wat betekent het om heilig verklaard te worden en waarom viel deze jonge tiener de grote eer ten deel?
Wat is een heiligverklaring?
Een heiligverklaring of canonisatie is een officieel proces binnen de Rooms-Katholieke Kerk waarbij de paus na grondig onderzoek vaststelt dat een overleden persoon een leven heeft geleid vol “heldhaftige deugd” en nu in de hemel bij God is. Deze persoon wordt dan ingeschreven in de ‘canon’, de officiële lijst van heiligen. Hij mag wereldwijd door gelovigen in het openbaar worden vereerd. Een heiligverklaring is de laatste stap na een eerdere zaligverklaring waarbij de verering nog beperkt is tot een specifieke regio of kerkelijke gemeenschap.
Bijbelse heiligen
Natuurlijk heb ik gezocht naar Bijbelse gronden waarop een heiligverklaring is gestoeld. De Bijbel beschrijft geen specifiek proces voor heiligverklaring zoals de RKK dat kent. Wel roept de Schrift op tot een heilig leven. In Leviticus 19, vers 2 lees ik: “Wees heilig, want Ik, de HEER, uw God, ben heilig.”
En in het Nieuwe Testament worden de volgelingen van Christus aangeduid als “heiligen” (Efeziërs 1, vers 1) dat duidt op hun toewijding aan God. De RKK ziet heiligen als voorbeelden van een leven in navolging van Christus en als voorsprekers bij God.
De Catechismus van de RKK (paragraaf 828) stelt dat de Kerk door hen “de kracht van de Geest van heiligheid die in haar is” erkent én de hoop van de gelovigen ondersteunt. Zo viert de Kerl de actieve aanwezigheid van de Heilige Geest en ervaren gelovigen een sterke steun in de rug op hun eigen levensweg.
Avondmaal en internet
Carlo Acutis werd op 3 mei 1991 in Londen geboren en groeide op in Milaan. Vanaf jonge leeftijd had hij een grote liefde voor het katholieke geloof. Vooral de Eucharistie waar brood en wijn wordt gedeeld, noemde hij “mijn snelweg naar de hemel”. Wat Carlo zo uniek maakt is zijn vermogen om zijn geloof te combineren met een passie voor computers en het internet. Op 11jarige leeftijd begon hij met het bouwen van een website om eucharistische wonderen van over de hele wereld bijeen te brengen en te delen.
Zijn leven kenmerkte zich door een opvallende vriendelijkheid en zorg voor anderen. Hij gebruikte zijn zakgeld om daklozen te helpen en kwam op voor gepeste klasgenoten. Toen bij hem in 2006 acute leukemie werd vastgesteld, droeg hij zijn lijden op aan de paus en de RKK.
Het wonder x2 van Carlo
Voor een heiligverklaring zijn, naast een deugdzaam leven, wonderen vereist die op voorspraak van de kandidaat-heilige zijn gebeurd. Deze wonderen worden gezien als een bevestiging van God dat de persoon in de hemel is.
Het eerste wonder dat aan Carlo werd toegeschreven – dat leidde tot zijn zaligverklaring in 2020 – was de onverklaarbare genezing van een Braziliaanse jongen die leed aan een ernstige alvleesklierafwijking. Na het aanraken van een relikwie van Carlo genas de jongen volledig.
Een tweede wonder dat de weg vrijmaakte voor zijn heiligverklaring, betrof de genezing van een 21jarige vrouw uit Costa Rica. Na een zwaar fietsongeluk in Florence in 2022 verkeerde zij in kritieke toestand met ernstig hersenletsel. Haar moeder bad bij het graf van Carlo in Assisi. Op dezelfde dag begon de jonge vrouw zelfstandig te ademen en herstelde wonderbaarlijk snel, tegen alle medische verwachtingen in. Paus Franciscus erkende dit wonder officieel op 23 mei 2024.
Origineel
De heiligverklaring van Carlo Acutis is een teken voor de moderne tijd. Hij laat zien dat heiligheid geen concept uit een ver verleden is, maar bereikbaar is voor iedereen, zelfs voor een tiener in spijkerbroek en Nike-sneakers die zijn geloof deelde via het internet. Zijn leven is een inspiratiebron voor jongeren wereldwijd om, zoals hij zelf zei, geen “fotokopie” te worden, maar een “origineel” voor God.
Robert-Jan van Amstel, 30 september 2025
Header deel van het beeld van Carlo Acutis te vinden in de kerk van Derry, klik hier
Afbeelding 1 icoon de heilige Carlo – bron: www.wikipedia.com
Afbeelding 2 foto Carlo Acutis, klik hier
Afbeelding 3 foto waar Carlo Acutis ligt opgebaard in de kerk van Assisi: www.wikipedia.com
Een mooie documentaire over Carlo Acutis is op YouTube te zien:
Dit delen:
Ontdek meer van [ iBelieve ]
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
